Bocca secca: cause, sintomi e rimedi

Ci sono diverse condizioni che possono provocare questa fastidiosa sensazione.

• Alcune sono condizioni fisiologiche, ovvero normali e transitorie. Un esempio è quello del mattino appena ti svegli: di notte la produzione salivare “dorme con noi”, pertanto non appena ti alzi potresti avvertire questa sensazione, che è anche una delle cause di alito cattivo al mattino (anch’esso temporaneo). Basterà fare colazione, bere e lavare i denti… e la saliva tornerà a funzionare normalmente.
• Un fattore altrettanto fisiologico è l’età: solitamente la riduzione del flusso salivare causato esclusivamente dal passare degli anni è comune e ben tollerato.
• Anche alcuni cibi o abitudini voluttuarie possono contribuire a questa sensazione: abuso di caffè, il fumo, alcolici e, soprattutto, non bere abbastanza!
• Momenti di forte stress. Mai capitato durante un colloquio o un esame di avere la bocca asciutta? Questo fenomeno temporaneo è mediato dal nostro corpo quando stiamo vivendo un momento di particolare ansia. Anche in questo caso, la soluzione migliore è bere!
  
  

Ci sono poi delle condizioni patologiche che possono alterare la normale produzione di saliva:

• In caso di reflusso gastro-esofageo la salivazione aumenta, mentre diminuisce nel corso di alcune terapie farmacologiche dedicate proprio alle gastropatie (gli inibitori di pompa protonica). Questi farmaci sono utilizzati anche dalle donne in gravidanza che spesso soffrono proprio di problematiche a livello gastrico. In gravidanza, quindi, se si sopporta il reflusso senza assumere farmaci la salivazione aumenterà (scialorrea); al contrario, se durante la gestazione la donna ha difficoltà ad addormentarsi, o sperimenta apnea e russamento soprattutto nell’ultimo trimestre, potrebbe dormire a bocca aperta, incrementando la secchezza orale, e quindi la sensazione di bocca secca.
• Si potrà avere la bocca secca anche come effetto collaterale di alcuni farmaci. Ne sono un esempio quelli utilizzati per la depressione e disturbi del comportamento, come alcuni antidepressivi, antipsicotici e le benzodiazepine, ma anche farmaci per la pressione alta o diuretici. Infine, si può osservare xerostomia anche durante l’uso prolungato di antinfiammatori (FANS).
• Anomalie della respirazione. Quando non riesci a respirare con il naso, perché magari hai il raffreddore, certamente avrai notato che la tua bocca è più secca. Quando sono presenti condizioni che non permettono di respirare correttamente con il naso, si avrà xerostomia: riniti croniche/allergiche e malocclusioni dentali ne sono un esempio.
• Il diabete. In coloro che sono affetti da questa patologia, si notano diverse modifiche nel flusso salivare: si stima, infatti, che fino al 50% dei pazienti diabetici manifesti una riduzione salivare, nonché un cambiamento sfavorevole nella sua composizione per il quale viene meno quell’effetto di difesa svolto dalla saliva stessa.
• In seguito a radioterapia per i tumori della regione testa-collo. Terapie specifiche di questo tipo sono necessarie per chi è affetto da queste malattie, ma come effetto collaterale le radiazioni, in base alla dose somministrata, possono colpire anche le ghiandole salivari, limitandone molto la funzione.
• Sono delle infiammazioni delle ghiandole salivari che si verificano a causa di un vero e proprio calcolo che ostruisce i dotti della ghiandola. Basterà rimuovere il calcolo perché la funzionalità della saliva riprenda normalmente.
• La Sindrome di Sjøgren, una malattia autoimmune che colpisce le ghiandole esocrine (come quelle salivari). Questa malattia può presentarsi da sola, o in seguito alla presenza di altre patologie autoimmuni come artrite reumatoide, lupus eritematoso sistemico, dermatomiosite, connettivite mista, sclerodermia; può manifestarsi anche in seguito a malattie del fegato come la cirrosi biliare primitiva.